俄羅斯唯一一艘航母“庫茲涅佐夫海軍元帥”號航母駛向敘利亞海域，準備參與打擊極端組織“伊斯蘭國”(IS)行動。俄專家認為，俄方派出航母參戰是為了讓航母獲得實戰經驗。有西方媒體認為，這是俄羅斯炫耀武力的表現，令美國對俄羅斯的敘利亞戰略日益警覺。還有分析稱，俄派出航母意味著俄美在中東的較量加劇，以爭奪在這一地區的主導權。

據俄新社22日報道，俄海軍航空兵司令伊戈爾·科任將軍表示，“庫茲涅佐夫海軍元帥”號航母遠征地中海，此次將搭載編制內武器和全部飛機。俄國防部長謝爾蓋·紹伊古也表示，目前，在地中海東部俄羅斯艦隊群包括至少6艘戰艦和3-4艘補給艦。“為了增強這一集群的戰斗力，我們計劃讓航母戰斗群加入其中。”

“庫茲涅佐夫海軍元帥”號航母是蘇聯末期建造的航母，現在是俄北方艦隊旗艦。據俄新社報道，該航母配備的艦載飛機有20多架蘇-33、蘇-25、米格-29K艦載機及15架卡-27和卡-29直升機。目前，米格-29K型艦載機和卡-52K艦載攻擊直升機正在這艘航母上進行飛行試驗。航母上的蘇-33艦載機只能用于空戰，而米格-29K艦載機則可對地面目標實施打擊。

俄《獨立報》援引俄北方艦隊前司令維亞切斯拉夫·波波夫將軍的話稱，“庫茲涅佐夫海軍元帥”號航母1991年服役以來多次進行遠航，但從來沒有參加過實戰。“敘利亞對我們來說十分重要，是俄羅斯的戰略方向。航母編隊在地中海東部可完成一系列作戰任務：包括實施偵察、防空、反潛及對地面目標實施導彈打擊等。”有分析稱，俄航母此次前往敘利亞海域是為了對敘境內的IS實施打擊。俄軍事專家德米特里·利托夫金表示，俄米格-29K艦載機飛行員做好了在敘利亞進行空中作戰的準備。

“這是俄羅斯首次將航母用于作戰行動。” 美國《外交政策》分析道。但俄《觀點報》援引消息人士的話稱，俄航母此行可能只是象征性的，未必會執行打擊IS任務。在作戰行動中保障數十架戰機無事故飛行是比較困難的。即便擁有10多艘航母的美國在作戰行動時，也難免會發生事故。而俄飛行員并沒有經過必要的專業性培訓。

敘利亞停火協議遭到破壞后，俄美在中東的新一輪較量加劇。“美國之音”22日稱，美國對俄羅斯的敘利亞戰略日益警覺。一名不愿透露姓名的美國官員認為，“俄羅斯實際上是在利用敘利亞炫耀自己的實力，從這場敘利亞沖突中撈取經濟或其他方面的好處。但他們支持的是一個沒有政治前景的政權。”

俄《獨立報》23日以“決定性戰役前，俄美開始增加力量”為題報道稱，目前，俄在敘利亞拉塔基亞赫梅米姆基地部署4000多名軍人，近50架戰機及直升機。而美國將伊拉克的軍力增加到近5000人，為解放摩蘇爾做準備。而北約聯軍在伊拉克已集結了100多架飛機，以支援伊拉克軍隊打擊IS行動。

俄《消息報》23日稱，美國和德國試圖在敘利亞為俄敘兩國設立禁飛區。美國國防部長卡特22日在參院聽證會上表示，停止軍用飛機在敘利亞飛行的提議應涉及俄羅斯和敘政府軍，而不是美國和國際聯軍，因為“美國的打擊極其精確”。德國外長施泰因邁爾在聯大也建議，在敘利亞上空建立禁飛區，軍機停飛3-7天，從而讓聯合國提供人道援助。俄國家杜馬國際事務委員會成員安瓦爾·馬赫姆托夫認為，美國的目的是為了削弱俄在敘利亞的影響力，讓恐怖分子鞏固陣地。伊朗總統魯哈尼也在聯大反駁稱，如果俄敘軍機停飛，那么敘境內恐怖組織的陣地將愈發強大。他強調：“一旦俄敘軍機停飛，將助長恐怖分子氣焰，你愿意看到這樣的結果嗎?恐怖分子擁有迫擊炮彈、坦克、火箭彈、火炮等優質裝備，唯獨缺少空軍。如果俄敘飛機停飛，就會適得其反——恰恰幫助了恐怖分子。因此毫無疑問，此舉是不合理的。”