《解讀者》雜志網站7月5日文章，原題：在太空，美中之間開始出現均勢

澳大利亞1994年，中國開始著手自主研發基于衛星的全球定時和導航系統。與中國在航天領域所取得的其他成就一樣，該項目采取一種穩步、漸進的方式，采取先國內、后地區，最后向全球覆蓋發展的三階段。前兩個階段主要是實驗性的，使中國有信心建立北斗衛星導航系統。今年6月19日，中國發射第23顆導航衛星，到2020年完全運行時將有35顆衛星。

不久前，中國衛星導航系統管理辦公室發布一份有關北斗的白皮書。白皮書略述了中國導航衛星的發展情況，還強調中方決心將北斗與其他類似系統如美國的全球定位系統(GPS)整合起來。

與其他衛星導航系統不同的是，北斗可被直接用來收集情報。地面上的一個北斗終端，可以與衛星通信以接收指令或發出信息，使用的是位于北京的系統操作員控制的專用信道。

問題是，這種能力是否會改變南海的戰略評估?回答是否定的。在這個日益擁擠、爭執的海域，關鍵的決定因素是意圖而非能力。從實際運用的層面講，北斗可能發揮穩定局面的作用，因為它能使中國決策者改善對實際情況的了解，從而降低不確定性，防止誤判。

當北斗完全運行時，中國與美國之間的力量投射能力的不對稱仍將保持相當長時間。更有意思的問題涉及太空環境。現在，北斗接近于完全運行，中國人對它的依賴就像美國依賴GPS一樣。以前，美中之間不存在這種均勢，現在它出現在太空，這很可能會約束所有太空國家，尤其是中國、俄羅斯和美國的行為。這三個太空大國十分仰仗本國衛星信號的民用和軍事用途，從而降低了它們在太空輕率行動的可能性。(作者布雷特·比丁頓，喬恒譯)