達爾文乘坐“貝格爾”號軍艦進行環球考察時，目睹無數蜘蛛從大海落在船甲板上，為此感到非常不可思議。此后，蜘蛛如何能在海上移動一直被視為進化學上的一個謎。

　　日本宮城教育大學日前發表一份公報稱，該校研究人員參加的一個國際小組發現，蜘蛛被風吹走后落到水面上時，會將腳和腹部像帆一樣高高抬起，從而使身體像帆船一樣利用風在水面滑行。這說明，以前人們認為蜘蛛落到湖泊或者海中就會淹死的觀點不對。

　　這個由日本、英國和西班牙研究人員組成的小組進行了實驗，研究人員讓21種蜘蛛漂浮在實驗室的水槽上，然后向其吹風，發現在全球廣泛分布的華蓋蛛等很多種類的蜘蛛在感知到風之后，會將腳抬起來或者是頭部朝下撅起腹部，在風的推動下在水面滑行，有時還邊在水面滑行邊像拋錨一樣垂下蛛絲，用來降低速度。

　　但是，這些蜘蛛在地面上受到風吹的時候卻不會采取這種行動。

　　研究小組指出，蜘蛛的腳具有防水性，可以依靠水的表面張力在水面行走，不過行走時會出現波紋，容易被魚發現。而蜘蛛“揚帆航行”靠的是風力，不但節省體力，而且也不容易被天敵發現，是一種安全的移動方法。

　　相關論文已經刊登在新一期的英國科學雜志《BMC進化生物學》網絡版上。(記者藍建中)